Ericsson apunta al ejército estadounidense como su próximo gran cliente 5G

AUSTIN – Gran evento 5G – Mike Murphy, principal ejecutivo de tecnología de Ericsson en América del Norte, dijo que el gigante de las redes 5G está mirando a un nuevo cliente potencial: el ejército estadounidense.

"Ahora hay mucho interés en el gobierno de EE. UU. por adoptar 5G", dijo Murphy durante una presentación principal aquí en el Gran Evento 5G de Light Reading. "Entregaremos productos al Departamento de Defensa [Departamento de Defensa de Estados Unidos]".

Murphy argumentó que Ericsson ahora cumple con muchas de las estipulaciones que el ejército estadounidense tiene para sus equipos 5G, incluido el soporte para interfaces abiertas y fabricación nacional.

Ericsson inició recientemente un impulso más amplio en el espacio inalámbrico privado 5G, siguiendo el liderazgo de su principal rival Nokia. Además, las nuevas ambiciones militares de Ericsson encajan con un programa impulsado por el Departamento de Defensa para fomentar el desarrollo de redes 5G en varias bases militares estadounidenses.

Ese programa es parte de un esfuerzo más amplio del Pentágono para conectar todas las ramas del ejército en un sistema de comunicaciones seguro, flexible y global que probablemente dependa de 5G. Lockheed Martin, un importante contratista del Pentágono, ya está impulsando su campaña "5G.MIL" para conectar de forma inalámbrica productos militares como aviones de combate.

Cumplir con los criterios

Murphy, CTO de Ericsson para Norteamérica, reiteró nuevamente la postura del proveedor sobre la RAN abierta, diciendo que todos los productos futuros contarán con especificaciones abiertas para permitir a los clientes mezclar y combinar equipos de Ericsson con otros proveedores.

"Ericsson está apostando a la compañía por la RAN abierta a largo plazo", dijo Murphy, añadiendo que Ericsson sigue activo en la Alianza O-RAN, la asociación que ayuda a desarrollar especificaciones de RAN abierta.

Sin embargo, empresas como Mavenir y Dish Network han cuestionado el compromiso de Ericsson con los estándares abiertos, cuando la RAN abierta podría aflojar el control de Ericsson sobre sus clientes operadores de red al darles la oportunidad de reemplazar más fácilmente los equipos de Ericsson con equipos de otros proveedores.

"Nada podría estar más lejos de la verdad", dijo Murphy sobre tales críticas.

Ericsson está en el proceso de implementar algunas de las especificaciones de la Alianza O-RAN en sus equipos, dijo, y agregó que la medida ayudaría a los equipos de Ericsson a cumplir con los requisitos del Departamento de Defensa para equipos 5G con especificaciones abiertas.

Murphy señaló que una parte importante de los equipos 5G de Ericsson se construye en sus nuevas instalaciones de fabricación en Lewisville, Texas, lo que ayudará a la compañía a cumplir con el impulso del Departamento de Defensa para que los equipos 5G se fabriquen en EE. UU.

Específicamente, Murphy dijo que todos los equipos 5G de banda media de Ericsson para la región se fabricarían en las instalaciones a fines del próximo año.

JADC2

El interés de Ericsson en los negocios por parte del Departamento de Defensa no es una sorpresa. El programa de Comando y Control Conjunto de Todos los Dominios (JADC2) del Pentágono "es el concepto del Departamento de Defensa (DoD) para conectar sensores de todos los servicios militares (Fuerza Aérea, Ejército, Infantería de Marina, Armada y Fuerza Espacial) en una sola red. ", escribió el Servicio de Investigación del Congreso (CRS) en 2020. CRS explicó que, tradicionalmente, cada rama del ejército estadounidense opera su propia red de comunicación y, como resultado, a menudo no pueden comunicarse directamente entre sí.

El Departamento de Defensa ha estado avanzando en el tema. Por ejemplo, el Pentágono dijo que a finales de este año su organización CIO se hará cargo del trabajo en 5G de la Oficina del Subsecretario de Defensa para Investigación e Ingeniería del Departamento de Defensa, según un informe de DefenseScoop.

Lockheed Martin ha utilizado una red privada 5G de AT&T para transferir con éxito datos de uso y estado de la aeronave desde un helicóptero Sikorsky UH-60 Black Hawk, según Aviation Today.

Además, el Departamento de Defensa está claramente centrado en la tecnología RAN abierta.

"Estamos trabajando potencialmente con una serie de empresas estadounidenses en esto, analizando instalaciones de servicios múltiples a medida que nos alejamos de una red cerrada, una especie de caja negra, a una red más abierta, un enfoque de software abierto que nuestros EE.UU. la industria puede trabajar y dominar", dijo a DefenseScoop John Sherman, CIO del Departamento de Defensa.

Esto se debe en parte a que los funcionarios del gobierno de EE. UU. han promocionado durante mucho tiempo la RAN abierta como una forma para que las empresas estadounidenses combatan la creciente influencia de China y los proveedores chinos como Huawei y ZTE.

Si bien quedan dudas sobre si la RAN abierta puede fomentar un ecosistema de proveedores de 5G en Estados Unidos, el Departamento de Defensa parece dispuesto a poner su dinero donde están sus esperanzas. Por ejemplo, la Estación Aérea Naval en Whidbey Island, una importante operación naval en el noroeste del Pacífico, lanzó recientemente una red privada 5G a través de un contrato de 18 millones de dólares entre el Departamento de Defensa y el consorcio Information Warfare Research Project (IWRP).